Три

Холден Галуша — заместитель редактора Lab Manager. Он был внештатным писателем в Lab Manager, прежде чем его пригласили присоединиться к команде на постоянной основе. Раньше он был...

Автоматизация лабораторий рассматривается как серебряная пуля, позволяющая уменьшить количество ошибок и сократить расходы. Но определение того, стоит ли вам инвестировать в автоматизацию, представляет собой уравнение с множеством переменных, а результат не является двоичным «да/нет». Ответ зависит от многочисленных решений.

Первым шагом для определения того, следует ли лаборатории инвестировать в автоматизацию, является оценка ее потребностей, ожидаемой рентабельности инвестиций (ROI) и соображений безопасности. На этом этапе происходит основная часть принятия решений и анализа.

Наличие приемлемой рентабельности инвестиций жизненно важно для привлечения лидеров к внедрению автоматизации. Это должно быть краеугольным камнем вашего аргумента. Хотя особенности того, что представляет собой хорошая рентабельность инвестиций, будут разными для каждой организации, общие параметры диктуют:

1. Вы можете позволить себе затраты на модернизацию оборудования и инфраструктуры.

2. Автоматизация не поставит под угрозу качество

3. Экономия, полученная от автоматизации, окупится в разумные сроки.

Выполнив хотя бы эти требования, вы получите основу для убедительных аргументов.

Обратите внимание, что автоматизация перемещает затраты, связанные с лабораторными процессами, с операционных расходов (OpEx) на капитальные затраты (CapEx). Капитальные затраты — это крупные единовременные покупки, рассчитанные на долгосрочную перспективу, которые требуют больше денег на аванс и ограничивают гибкость в настройке системы после покупки. Процессы, осуществляемые за счет операционных расходов, имеют более низкие финансовые барьеры в краткосрочной перспективе и являются более гибкими. Руководство лаборатории должно принять этот сдвиг во внимание. «При покупке и установке нового оборудования для автоматизации у нас всегда есть первоначальные затраты, но со временем… стоимость автоматизации становится дешевле», — говорит Мегхав Верма, менеджер по продукции Национального института здравоохранения. «Однако это не является данностью, и нам всегда приходится проходить процесс оценки, чтобы понять долгосрочные выгоды. Мы также должны учитывать время и альтернативные затраты, сэкономленные при использовании автоматизированных решений. В долгосрочной перспективе эти затраты складываются».

Также следует учитывать плату за обслуживание и обслуживание. Такие сборы остаются в OpEx, поскольку они повторяются, но их следует учитывать на этапе оценки, чтобы лаборатория могла оправдать все затраты, связанные с автоматизацией.

Между гибкостью и автоматизацией существует обратная зависимость. Если процессы в вашей лаборатории не стандартизированы и основаны на оперативных решениях, возможно, ваша лаборатория еще не приспособлена для автоматизации. Преждевременная автоматизация может оказаться более дорогостоящей, чем придерживаться ручных процессов до тех пор, пока они не будут более четко определены. Печально известная линия по производству автомобилей Model 3 компании Tesla Motors является ярким примером преждевременной автоматизации. Тесла спроектировал сборочную линию с более чем 1000 роботами для производства автомобилей, но роботы не могли справиться с изменяющейся геометрией деталей, находящихся в разных положениях. Tesla пришлось нанять несколько сотен сотрудников, чтобы справиться с производственной квотой, что свело на нет смысл всей этой автоматизации.

Являются ли процессы в вашей лаборатории слишком зависимыми от вмешательства человека, чтобы их можно было автоматизировать? Если вы не уверены, что процессы можно автоматизировать, поработайте над их стандартизацией. Не пренебрегайте документированием процессов. Помимо упрощения адаптации новых сотрудников, наличие подробной документации будет полезно, когда вы автоматизируете и вам придется переводить ручные процессы в протоколы, выполняемые машинами.

Компания готова внедрить автоматизацию, когда понимает текущий процесс и его узкие места, может оправдать инвестиции и готова поддерживать оборудование.

Хотя автоматизация может положительно повлиять на безопасность, например, за счет снижения риска травм от повторяющихся перенапряжений, в некоторых случаях она также может ее усложнить. Поскольку автоматизация увеличивает производительность вашей лаборатории, вам может потребоваться хранить в лаборатории большее количество химикатов. Вполне возможно, что из-за этого дополнительного хранилища зона контроля огня вашей лаборатории выйдет за пределы максимально допустимого количества. Работайте со специалистом по безопасности объекта для размещения нового оборудования и химикатов.