Исследовательские лаборатории Университета Вашингтона борются за устойчивое управление отходами · The Badger Herald

Лидия Ларсен / The Badger Herald

Эпицентр новаторских исследований, Университет Висконсина постоянно производит новые открытия во многих областях, от химии до патологии растений. Но хотя эти лаборатории различаются по темам исследований, их объединяет большое количество производимых ими пластиковых отходов.

Согласно веб-сайту физического завода UW, каждый год за пределы кампуса вывозится 5000 тонн отходов и 4000 тонн вторсырья. Хотя неясно, какой процент этих отходов производится исследовательскими лабораториями кампуса, исследования показывают, что исследовательские лаборатории производят большое количество пластиковых отходов во всем мире.

В UW имеются системы управления утилизацией других опасных материалов, производимых лабораториями. По данным веб-сайта UW по охране окружающей среды и безопасности, в лабораториях существуют системы утилизации животных, биологических, химических и радиоактивных отходов. Однако ресурсы для более обыденных лабораторных отходов, таких как наконечники для пипеток, чашки Петри и одноразовые перчатки, ограничены.

Ученый-исследователь Минг-И Чоу работает в лаборатории Коха в Университете Вашингтона и изучает, как лучше всего контролировать заболевания газонной травы. Он говорит, что трудно найти способы утилизации или переработки пластиковых отходов, которые накапливаются в его лаборатории.

«Не существует четкого указания, как их перерабатывать», — сказал Чжоу. «Тем более, информация, вероятно, есть в Интернете, но не здесь. Куда мы их утилизируем? В конце концов, что мы можем сделать, так это выбросить их в мусорный контейнер с разбитым сердцем».

В целях повышения осведомленности Управление устойчивого развития в течение последних трех лет предлагало сертификацию Green Labs. Чтобы получить этот сертификат, стажеры Управления устойчивого развития работают с членом исследовательской группы для достижения целей устойчивого развития, специфичных для каждой лаборатории. Эти цели варьируются от экономии энергии до поиска более устойчивых способов получения определенных материалов или сокращения отходов, которые они производят.

Представители здравоохранения штата Висконсин подготовились к борьбе с вирусом оспы обезьянПосле почти трех лет пандемии COVID-19 вирус оспы обезьян стал новой проблемой общественного здравоохранения. Читать…

Когда Чжоу рос на Тайване, устойчивое развитие играло большую роль в его образовании. Когда он приехал в США, использование одноразового пластика в его лаборатории какое-то время было простым и удобным, но со временем это начало его утомлять. В 2020 году он работал с Управлением устойчивого развития, чтобы получить сертификат Green Lab.

«Мы повторно используем все, что можем», — сказал Чоу. «Часто вещи помечены как одноразовые, но если вы посмотрите на материал, их можно повторно автоклавировать. Мы сохраним их, очистим и используем повторно».

Чжоу сказал, что у него не хватает ресурсов для утилизации пластиковых отходов, которые накапливаются в его лаборатории. Когда он хочет переработать пластиковые пакеты, скопившиеся в лаборатории, сотрудник лаборатории должен организовать транспортировку в продуктовый магазин для их переработки.

Несмотря на системы UW по управлению химикатами и опасными материалами, лаборатории часто самостоятельно справляются с пластиковыми отходами, сказал Чжоу. Недавно, когда Чжоу наводил порядок в лаборатории, в мусорном баке оказались два больших ведра, наполненных пластиковыми отходами.

Эта тенденция чрезмерных отходов распространена и за пределами Университета Вашингтона. В 2015 году микробиологическая лаборатория Эксетерского университета взвесила все ежегодные пластиковые отходы своего факультета биологических наук и использовала эти данные для оценки количества пластиковых отходов, используемых в лабораториях по всему миру. Их расчеты показали, что исследовательские лаборатории производят 5,5 миллионов тонн пластиковых отходов в год.

По словам директора программы стажеров Управления устойчивого развития Тима Линдстрема, лаборатории могут работать над повышением устойчивости разными способами, включая использование энергии, воды, закупок и пластика.

Округ Дейн одобрил проект солнечной энергии мощностью 300 мегаватт. Центр солнечной энергии Кошкононг, запланированный проект солнечной энергии мощностью 300 мегаватт, который планируется ввести в эксплуатацию в 2025 году, был одобрен к строительству Читать…

Есть несколько препятствий, мешающих значительному изменению количества пластиковых отходов, накапливаемых исследовательскими лабораториями. По словам Линдстрема, хотя исследователи могут знать о пластике, который они потребляют, они часто просто слишком растянуты, чтобы справиться с радикальными изменениями в своей лаборатории.